Основным признаком зависимости является привыкание к наркотикам, что приводит к необходимости постоянно увеличивать дозу и частоту употребления, а также к физической зависимости, проявляющейся через абстинентный синдром или «ломку» при отсутствии вещества.
Приобщение к наркотикам чаще всего происходит в компании друзей, для решения эмоциональных проблем или ради острых ощущений. Средняя продолжительность жизни человека, страдающего наркоманией, после начала употребления составляет около 7 лет.
Употребление наркотиков в первую очередь негативно сказывается на нервной системе и головном мозге, что приводит к ухудшению памяти и внимания, потере интересов, а также проявлению агрессии, раздражительности, депрессии и изменению поведения.
